В Великобритании ученые-неврологи провели грандиозное по длительности и, скорее всего, по значимости исследование взаимосвязи между менопаузой у женщин и качеством памяти в последующие после ее начала годы. Сложно представить, однако почти семьдесят лет 1  315 британских женщин, родившихся в марте 1949 года, находились под пристальным оком их ученых соотечественников, одной из задач которых было соотнести уровень гормона эстрогена в организме женщин, чей детородный возраст подходил или подошел к концу, и способностью запоминать информацию. Выводы ученых о когнитивных способностях женщин во второй половине жизни базировались на результатах тестов на память и скорость обработки данных, проведенных в возрасте 43, 53, между 60 и 64 годами и в 69 лет. При этом ученые регистрировали возраст начала менопаузы, наступившей естественным путем или вследствие удаления яичников, и также учитывались иные факторы – проведение гормонозаместительной терапии, когнитивные способности в детстве, уровень образования, курение и род профессиональной деятельности. Естественная менопауза в среднем наступала у исследуемой группы женщин в 51.5 лет. Что касается самих тестов на память, участницы должны были три раза воспроизвести по памяти 15 слов, написанных на листке, таким образом, максимальный балл за тест равнялся 45. Выяснилось, что в среднем в 43 года участницы мониторинга могли воспроизводить 25.8 слов, а в 69 – 23.3. Кроме того, из 846 женщин с естественной менопаузой те, у которых она началась попозже, показывали лучший результат, чем у дам с ранним прекращением цикла. Разница в десять лет между менопаузой коррелировало с разницей в одно слово. Очевидно, что не так много, однако авторы исследования допускают, что столь незначительное расхождение может сыграть свою роль в более позднем возрасте, когда риск развития деменции увеличивается.  Для женщин, перенесших удаление яичников, информация тоже весьма утешительная: ученые не обнаружили связи между возрастом, на который пришлось хирургическое вмешательство, и результатами тестов на память. Равно как и между проведением гормонозаместительной терапии и способностью к запоминанию. Любопытно, но скорость обработки информации также не была связана с возрастом начала менопаузы. Ученые предполагают, что разница в результатах тестов могла быть обусловлена влиянием на организм эстрогенового рецептора, регулирующего ген, ответственного за кодировку нейротрофического фактора головного мозга. Это и станет предметом их предстоящих исследований.