Есть ли какая-нибудь зависимость между качеством слуха и ношением слухового аппарата у пожилого человека и его способностью ясно мыслить? Ученые провели исследование, чтобы выяснить возможную взаимосвязь. Группа исследователей из университета Манчестера, Великобритания, отслеживала состояние 2 040 человек между 1995 и 2014 годами, в течение этого времени регулярно проводя тест на запоминание слов, а также фиксируя степень когнитивного угасания до и после применения слухового аппарата. Обнаружилось, что, хотя ношение слухового аппарата не останавливало и не давало обратный ход когнитивному снижению, оно на 75% тормозило скорость ухудшение функций головного мозга. Что примечательно, мониторинг группы в 2 068 человек с проблемами зрения показал аналогичный результат: на 50% замедлилось когнитивное снижение у тех, кто согласился на хирургическую операцию по удалению катаракты. Ученые после получения результатов о зависимости между слухом и зрением и темпами когнитивного угасания считают, что проверка слуха и зрения у пожилых должна стать обязательной частью скрининга на когнитивные расстройства. Ведущий автор исследования доктор Пирс Доуз отмечает: «Такое исследование подчеркивает необходимость применения вспомогательных средств при нарушениях слуха и зрения. Наверняка повышенный риск развития когнитивных расстройств напрямую связан с тем, что из-за сниженного слуха и плохого зрения пожилые люди предпочитают оставаться дома, что сказывается на их физической активности и социальной жизни. Кроме того, им может быть просто неловко носить вспомогательные средства на людях, ведь это подчеркивает их немощь». А между тем, по оценкам британской благотворительной организации, занимающейся проблемами слуха, количество людей с пониженным звуковым восприятием вырастет: если сейчас каждый шестой страдает от этой напасти, то вскоре каждый пятый столкнется с этой проблемой. Представители организации объясняют это недостаточным вниманием со стороны исследователей и разработчиков терапии для восстановления слуха.