Все усилия разработать лекарство от болезни Альцгеймера во всем мире закончились неудачно, а причины зарождения болезни остаются по-прежнему тайной. А ведь именно первопричина могла бы дать ключ к разгадке. Заглянув внутрь черепа, можно ли узнать гораздо больше? Ученые из США предприняли смелую попытку. Специалисты из университета Миннесоты создали устройство, назвав его See Shell, призвав на помощь исключительные возможности объемной, или трехмерной, печати. В последние несколько лет мы уже наблюдали, как такая технология может быть использована для создания индивидуальных медицинских имплантатов, начиная с грудной клетки для человека и заканчивая шипами для пострадавших черепах. Вручную смастерив устройство, проведя цифровое сканирование поверхности черепа мыши, они затем создали искусственную точную его копию, но из прозрачного материала. Верхнюю часть черепа мыши аккуратно удалили и заменили прозрачным имплантатом, что дало возможность исследователям записывать активность головного мозга и получать его изображение в реальном времени. Одной из причин, побудивших ученых создать подобный имплантат, стала потребность получить более ясную картину того, как активность в одной части мозга может повлиять на совершенно другую. Ранее ученые уже проникали в участки мозга, чтобы посмотреть, как они работают, но разработанное миннесотскими учеными устройство открывает новые перспективы. Один из авторов исследования поясняет: «Мы пробуем визуализировать и взаимодействовать с как можно большей частью поверхности головного мозга, иными словами, корой, в течение длительного времени. Такой подход даст нам представление, как работает мозг. Разработанная нами технология позволяет нам увидеть в работе бόльшую часть коры головного мозга, стимулировать определенные участки мозга и контролировать их, чего ранее было невозможно». В одном из своих экспериментов группа ученых задействовала See Shell для изучения незначительных сотрясений некоторых участков мозга и как это влияет на другие участки, поскольку мозгу приходится перестраиваться после травмы структурно и функционально. В другом эксперименте камера смогла зафиксировать, как устройство обнаружило изменения в яркости участков головного мозга при повышенной нейронной активности. Поскольку мозг мышей имеет значительное сходство с человеческим, первые результаты применения устройства довольно многообещающие. Ведь такой эксперимент невозможно проводить на человеке. Так, теперь с помощью такого бесценного инструмента можно будет изучать нейродегенеративные заболевания, такие как болезнь Альцгеймера или Паркинсона, а также просто наблюдать старение головного мозга. Также стоит отметить, иммунная система животного приняла имплантат, что дает проводить долговременные наблюдения за головным мозгом. По материалам научной публикации: https://www.nature.com/articles/s41467-019-09488-0