В авторитетном издании Journal of Clinical Psychiatry опубликованы результаты довольно познавательного эксперимента, цель которого — дополнить список различий между клинической депрессией и поведенческим вариантом лобно-височной деменции, а также пополнить копилку диагностического инструментария относительно этих расстройств. В основе эксперимента положена способность людей с вышеуказанными диагнозами различать эмоции. Для выполнения поставленной задачи было отобрано 25 пациентов с поведенческим вариантом лобно-височной деменции, 21 пациент с болезнью Альцгеймера, 20 пациентов, с диагнозом «большое депрессивное расстройство», а также 31 здоровых индивидов. Всем участникам предъявили изображения человеческих лиц для определения силы разных эмоций: грусти, злости, отвращения, страха, удивления и счастья. Интересно, что в одних случаях пациенты оценивали силу эмоции, которая соответствовала картинке. Например, просили определить степень грусти на картинке с печальным лицом. Однако в других случаях определяемая эмоция не соответствовала картинке. Например, нужно было определить степень удивления на картинке с изображением злого лица. Так было обнаружено, что пациенты с поведенческим вариантом лобно-височной деменции и пациенты с большим депрессивным расстройством в равной степени испытывают затруднения при определении негативных эмоций. Но было и одно бросающееся в глаза отличие. Пациенты с деменцией занижали интенсивность эмоций, которые соответствовали картинке, и завышали несоответствующие. А вот в ответах пациентов с клинической депрессией было точно наоборот. Эта разница доходила практически до 100%. Что примечательно, участники эксперимента с болезнью Альцгеймера по реальным эмоциям давали приблизительно такие же ответы, что и здоровые участники. . Следует сказать, диагностика на основе оценки интенсивности соответствующих и несоответствующих изображениям эмоций может стать одним из диагностических инструментов для различения поведенческого варианта лобно-височной деменции и тяжелого депрессивного расстройства, что особенно важно для ранней диагностики когнитивного снижения у пожилых людей.